Les pneumocoques sont des bactéries qui provoquent notamment une inflammation pulmonaire, une otite moyenne, une sinusite, une méningite ou une septicémie.
Les présentes informations ne se substituent pas à la consultation d'un médecin, à un diagnostic ni à un traitement.
En cas de symptômes sévères, de sévérité croissante ou inhabituels, consultez votre médecin.
Que sont les pneumocoques?
Les pneumocoques sont des bactéries qui font partie du groupe des streptocoques.
Ils peuvent coloniser le rhinopharynx de personnes en bonne santé, sans provoquer de symptômes ou de maladie.
Une colonisation n'est pas identique à une infection pneumococcique. En cas de colonisation, les bactéries se trouvent sur la muqueuse sans provoquer de maladie. Si elles prolifèrent dans l'organisme ou sont transmises par le biais de gouttelettes à d'autres personnes, elles peuvent provoquer des maladies et infections graves. Il peut notamment s'agir d'inflammations pulmonaires, de méningites, d'otites moyennes ou de septicémies.
Le risque de maladie à pneumocoques et de progression grave est notamment influencé par l'âge, certaines maladies sous-jacentes et un système immunitaire affaibli. Une maladie invasive à pneumocoques (MIP) est une infection grave associée à une hospitalisation et des complications et pouvant entraîner la mort. Les bactéries peuvent être transmises par la toux ou un contact étroit.
Quelles maladies peuvent être déclenchées par les pneumocoques?
Les maladies à pneumocoques peuvent toucher différentes régions du corps. Certaines infections à pneumocoques restent délimitées, tandis que lors de maladies invasives, les bactéries pénètrent dans des régions normalement stériles. Les maladies suivantes peuvent être dues à des pneumocoques:
Inflammation pulmonaire (pneumonie)
Inflammation de l'oreille moyenne (otite moyenne)
Inflammation des sinus (sinusite)
Inflammation des méninges (méningite)
Infection du sang et septicémie (sepsis)
Maladies invasives à pneumocoques
La maladie invasive à pneumocoques (MIP) est une infection bactérienne qui peut toucher les poumons, le sang, le cerveau ou d'autres organes.
Les maladies non invasives à pneumocoques restent par contre sur les muqueuses ou se limitent à un certain organe, par exemple l'otite moyenne.
En Suisse, selon les données de l’Office fédéral de la santé publique, on enregistre quelque 1000 cas de maladie à pneumocoques sévère chaque année. Il s'agit essentiellement d'inflammations pulmonaires, plus rarement de septicémies et de méningites. Avant la pandémie de COVID-19, l'incidence annuelle en Suisse était d'environ 10 cas sur 100’000 habitants.
Les évolutions graves sont possibles, mais non fréquentes. Le risque de maladie invasive et la mortalité associée varient fortement selon l'âge, les maladies sous-jacentes et l'état immunitaire.
Comment les pneumocoques sont-ils transmis?
- Les pneumocoques sont principalement transmis d'une personne à l'autre par le biais de gouttelettes. Des postillons peuvent être projetés dans l'environnement, notamment lorsque les personnes toussent, éternuent ou parlent.
- Même les personnes sans symptômes peuvent être porteuses des pneumocoques dans leur rhinopharynx et les transmettre à d'autres. Une transmission n'entraîne toutefois pas automatiquement une maladie. De nombreuses personnes restent des porteurs asymptomatiques ou éliminent les bactéries à l'aide de leur système immunitaire.
- Un contact étroit peut favoriser la transmission. Les enfants jouent un rôle important dans la transmission car ils sont plus souvent porteurs de pneumocoques que les adultes.
Qui est particulièrement à risque?
Les pneumocoques peuvent coloniser des personnes de tous âges ou les rendre malades. Certains groupes de personnes ont toutefois un risque plus élevé de souffrir de maladie à pneumocoques.
Personnes de plus de 65 ans
Les personnes de plus de 65 ans ont un risque accru de maladie à pneumocoques. Lors du vieillissement, différents composants de la réponse immunitaire et des mécanismes de protection des voies aériennes se modifient. La protection contre les agents pathogènes peut donc être moins efficace. Cela ne signifie toutefois pas que tous les plus de 65 ans ont un système immunitaire affaibli ou tombent gravement malades.
Personnes atteintes de certaines maladies sous-jacentes
Les maladies chroniques des poumons ou du cœur ainsi que le diabète ou certaines maladies rénales et le VIH peuvent être associées à un risque accru de maladies à pneumocoques. Le niveau d'influence du risque par chaque maladie sous-jacente est variable. Un médecin peut évaluer le risque personnel sur la base de l'âge, des antécédents médicaux, des médicaments et d'autres facteurs.
Nourrissons et jeunes enfants
Les nourrissons et les jeunes enfants font également partie des groupes à risque. Les maladies à pneumocoques sévères telles que la méningite touchent en particulier les enfants de moins de deux ans en Suisse. Le système immunitaire des nourrissons et des très jeunes enfants est encore en développement. Par ailleurs, les enfants sont très souvent porteurs de pneumocoques dans leur rhinopharynx et peuvent transmettre les bactéries au sein du foyer et dans les garderies.
Infection pneumococcique:
diagnostic et traitement
1
Le diagnostic d'une infection pneumococcique se base sur le tableau clinique et est confirmé par l'examen microbiologique d'échantillons. Les médecins demandent les symptômes et les antécédents et effectuent un examen physique.
2
Les infections pneumococciques se traitent en principe par antibiotiques. Le traitement nécessaire dépend du type et de la gravité de l'infection, de l'âge et des maladies sous-jacentes du patient, des profils de résistance locaux et des résultats des examens.
3
La résistance aux antibiotiques peut compliquer le choix d'un médicament adapté. Des cultures et des tests de résistance sont donc parfois utilisés pour adapter le traitement. Le médecin traitant déterminera les examens et les antibiotiques adaptés au cas.
Brève explication des pneumocoques
Les pneumocoques sont des bactéries dont le nom scientifique est Streptococcus pneumoniae. De nombreuses personnes en portent dans leur rhinopharynx sans être malades. Ils peuvent provoquer une inflammation pulmonaire, une otite moyenne, une sinusite, une méningite ou une septicémie. S'ils pénètrent dans des zones normalement stériles de l'organisme comme le sang ou le liquide céphalorachidien, on parle de maladie invasive à pneumocoques.
Les personnes de plus de 65 ans, les nourrissons et les jeunes enfants, ainsi que les personnes atteintes de certaines maladies chroniques ou immunodéprimées présentent un risque accru de maladie à pneumocoques et de progression grave.
Questions courantes sur les pneumocoques
Que sont les pneumocoques?
Les pneumocoques sont des bactéries dont le nom scientifique est Streptococcus pneumoniae, qui peuvent coloniser le rhinopharynx sans symptômes ou, dans certains cas, provoquer des infections.
Quelles maladies sont déclenchées par les pneumocoques?
Les pneumocoques peuvent provoquer notamment une inflammation pulmonaire, une otite moyenne, une sinusite, une méningite ou une infection du sang.
Quelles maladies peuvent être déclenchées par les pneumocoques?
Comment les pneumocoques sont-ils transmis?
Les pneumocoques sont principalement transmis par des sécrétions respiratoires (gouttelettes), en toussant, en éternuant ou en parlant. Des personnes sans symptômes peuvent également transmettre les bactéries.
Qui est particulièrement à risque?
Il existe un risque accru chez les personnes de plus de 65 ans, chez les nourrissons et les jeunes enfants, ainsi que chez les personnes atteintes de certaines maladies sous-jacentes ou immunodéprimées.
Qu'est-ce qu'une maladie invasive à pneumocoques?
Elle survient lorsque des pneumocoques pénètrent dans une zone du corps normalement stérile comme le sang ou le liquide céphalorachidien. Il s'agit notamment de la méningite à pneumocoques ou d'une septicémie.
Quelles conséquences peut avoir une infection pneumococcique?
Les conséquences dépendent du tableau clinique et de la sévérité. Après une pneumonie à pneumocoques, des gênes comme la toux, l'essoufflement ou l'épuisement peuvent persister.
Pages complémentaires
Identification des symptômes d'une inflammation pulmonaire
Découvrez quels symptômes peuvent survenir lors d'une pneumonie et les signes nécessitant la consultation d'un médecin.
Séquelles à long terme et complications d'une inflammation pulmonaire
Découvrez les conséquences possibles pour la santé pendant ou après une pneumonie.
Recommandations vaccinales officielles suisses
Informez-vous sur les recommandations actuelles de l'OFSP et de la CFV.