Qu’est-ce qu’un lymphome hodgkinien?
Le lymphome hodgkinien est un cancer du système lymphatique. Ce type de cancer est rare en Suisse. Il touche chaque année environ 280 personnes. Il frappe surtout les adolescents et les jeunes adultes de 15 à 30 ans, dont une légère majorité d’hommes. Le risque de développer la maladie augmente à nouveau à partir de l’âge de 55 ans.
Pour comprendre ce qu’est le lymphome hodgkinien, il est utile d’avoir quelques notions sur le système lymphatique.
Le système lymphatique est un élément important du système immunitaire. Il est présent dans tout le corps et consiste en un réseau de vaisseaux lymphatiques, de ganglions lymphatiques et d’ organes lymphatiques.
Le système lymphatique se compose principalement de lymphocytes, un type de globules blancs qui protègent le corps. Les principaux types sont les suivants: lymphocytes B et lymphocytes T.
Le lymphome hodgkinien débute en règle générale dans les lymphocytes B.
Le lymphome hodgkinien doit son nom au médecin britannique Thomas Hodgkin (1798–1866), qui a donné la première description de la maladie en 1832.
Formes du lymphome hodgkinien
On distingue deux grandes formes de lymphome hodgkinien.
- lymphome hodgkinien classique
Près de 95% des cas de lymphome hodgkinien relèvent de la forme classique (LHc). Les cellules cancéreuses qui caractérisent cette forme sont en général un type anormal de lymphocytes B qu’on appelle cellules de Reed-Sternberg.
- lymphome hodgkinien nodulaire à prédominance lymphocytaire
Près de 5% des cas de lymphome hodgkinien sont de la forme nodulaire à prédominance lymphocytaire. Il ne contiennent pas ou peu de cellules de Reed-Sternberg et apparaissent souvent dans les ganglions lymphatiques du cou et des aisselles.
Symptômes
Le lymphome hodgkinien se manifeste le plus souvent par le gonflement d’un ou plusieurs ganglions lymphatiques, identifiables par palpation sans généralement être douloureux. Le gonflement peut s’accentuer avec le temps. Il peut aussi concerner d’autres endroits du corps, à proximité ou plus éloignés.
Les symptômes suivants sont aussi possibles:
- une fièvre (qui peut aller et venir sur plusieurs semaines) en absence d’infection
- des sueurs nocturnes
- une perte de poids sans effort physique
- un prurit généralisé (démangeaisons sur tout le corps)
- une sensation de fatigue
- une perte d’appétit
- une sensation d’oppression ou des douleurs au niveau du sternum
- une toux sèche
- un essoufflement.
Important: ces symptômes peuvent aussi être observés dans d’autres maladies, comme p. ex. en cas d’infection. Consultez un médecin si vous présentez l’un ou plusieurs des symptômes susmentionnés chez vous.
Diagnostic
Il existe différents examens et tests pour le diagnostic d’un lymphome hodgkinien.
En font partie:
- un examen physique par le médecin
- des analyses de sang
- une échographie
- une biopsie d’un ganglion lymphatique et/ou de la moelle osseuse
- un examen fonctionnel du cœur, des poumons et de la thyroïde
- des examens par imagerie, p. ex. radiographies, tomodensitométrie (TDM).
Traitement du lymphome hodgkinien
Différentes options thérapeutiques sont à disposition face au lymphome hodgkinien:
- chimiothérapie
- radiothérapie
- chimiothérapie intensive avec greffe de cellules souches
- thérapie ciblée
- Immunothérapie.
Le choix du traitement dépend notamment du stade de la maladie, de la région du corps concernée, de l’âge et de l’état de santé général. Il est également possible de combiner ces traitements, ou de les utiliser les uns après les autres.
Le lymphome hodgkinien a généralement un bon pronostic de guérison durable.
Causes et facteurs de risque
À ce jour, on ne sait pas précisément quel est le facteur déclencheur d’un lymphome hodgkinien. Il existe toutefois quelques facteurs de risque connus.
Facteurs de risque connus:
- infection chronique par le virus d’Epstein-Barr
- prédisposition familiale.
Autres facteurs de risque possibles:
- mononucléose
- infection à virus de l’hépatite B
- système immunitaire affaibli
- maladie autoimmune, p. ex. polyarthrite rhumatoïde, maladie de Crohn ou colite ulcéreuse
- tabagisme.
Prévention
Il n’existe pas de méthode fiable pour la prévention du lymphome hodgkinien. L’arrêt du tabac est toutefois un facteur de risque sur lequel vous avez de l’influence. Un mode de vie sain peut contribuer à diminuer le risque de cancer et améliorer le bien-être général.
5 conseils pour un style de vie sain
- Ayez une activité physique suffisantes.
- Gardez un poids dans la norme.
- Mangez peu de viande rouge mais suffisamment de nutriments, qui contiennent beaucoup de fibres, notamment des produits à base de céréales complètes, des fruits et des légumes.
- Limitez votre consommation d’alcool.
- Ne fumez pas.
Medical Services Manager, MSD Suisse
Brigitte Reinhart dispose d’une formation en biologie moléculaire et en technologue génétique. Très expérimentée dans la recherche médicale appliquée, elle travaille depuis plus de 15 ans dans les services médicaux de grandes entreprises pharmaceutiques. En tant que responsable des services médicaux de MSD, elle s’assure de la qualité et de l’exactitude des contenus publiés ici.
